DÜNYAYA BENZER GEZEGENLER
Dünya dışında da yaşam olup olmadığını merak eden gökbilimciler, genel olarak Güneş benzeri yıldızların etrafında dönen Dünya benzeri gezegenler keşfetmeye çalışır. Ancak bir yıldız sisteminde canlıların yaşayabilmesi için illa Güneş Sistemi’ne benzer olması gerekmez. Güneş Sistemi’nin yakınlarında en çok rastlanan yıldız türü “aşırı serin cüce” olarak adlandırılanlardır. Etkin sıcaklıkları 2700 Kelvin’den (24270 C) daha düşük olan bu yıldızlar, Güneş Sistemi civarındaki yıldızların yaklaşık %15’ini oluşturur. Bu yıldızların etrafında hem Merkür’e benzer biçimde metal bakımından zengin hem de Dünya’ya benzer biçimde uçucu maddeler bakımından zengin çok sayıda gezegen olduğu tahmin ediliyor. Etrafında Dünya benzeri gezegenler keşfedilen TRAPPIST-1 de bu tür yıldızlardan biri. Paralaks yöntemi (bkz. http://bilimgenc.tubitak.gov.tr/makale/ paralaks-nedir) kullanılarak yapılan hesaplar, yıldızın Dünya’ya yaklaşık 39 ışık yılı uzaklıkta olduğunu gösteriyor. Yaşı en az 500 milyon yıl olan TRAPPIST1’in parlaklığının, kütlesinin ve yarıçapının sırasıyla Güneş’inkilerin %0,05’i, %8’i ve %11,5’i kadar olduğu tahmin ediliyor. Yıldızdan Dünya’ya ulaşan ışık incelendiğinde yıldızın metalikliğinin (hidrojen ve helyum dışındaki madde miktarının toplam madde miktarına oranının) Güneş’inkine benzediği anlaşılıyor.
