Yanardağ (Volkanlar)

Volkanlar lav, tefra (küçük kayalar) ve buharın Dünya yüzeyine çıktığı açıklıklar veya havalandırma delikleridir. Volkanik patlamalar günler, aylar hatta yıllar sürebilir.

Volkan nedir?

Birçok dağ, yer kabuğunun kıvrılması, faylanması, yükselmesi ve erozyonu sonucu oluşur. Ancak volkanik arazi patlayan lavların yavaş yavaş birikmesiyle oluşur . Havalandırma, koni veya kalkan şeklindeki bir dağın zirvesinde küçük çanak şeklinde bir çöküntü olarak görülebilir. Yanardağın içindeki ve altındaki bir dizi çatlak aracılığıyla havalandırma, erimiş veya kısmen erimiş kayanın ( magma ) bir veya daha fazla bağlantılı depolama alanına bağlanır. Taze magmayla olan bu bağlantı, yanardağın aynı yerde tekrar tekrar patlamasına olanak tanıyor. Bu şekilde yanardağ, artık stabil olmayana kadar daha da büyür. Volkanın parçaları kaya düşmesi veya toprak kayması sonucu çöker.

Volkanlar nasıl patlar?

Dünya yüzeyinin altında volkanik deliklerden yükselen erimiş kayaya magma denir, ancak bir yanardağdan püskürdükten sonra buna lav adı verilir. Magma erimiş kaya, kristaller ve çözünmüş gazdan oluşur; içinde kum taneleri bulunan açılmamış bir soda şişesini hayal edin. Erimiş kaya oksijen, silikon, alüminyum, demir, magnezyum, kalsiyum, sodyum, potasyum, titanyum ve manganez kimyasallarından oluşur. Soğuduktan sonra sıvı magma, tamamen katı hale gelinceye ve magmatik veya magmatik bir kaya oluşana kadar çeşitli minerallerden oluşan kristaller oluşturabilir.
Yerin onlarca kilometre altından çıkan magma, çevredeki katı kayalardan daha hafiftir. Yüzdürme kuvvetiyle, çevredeki kayalardan daha hafif olmasıyla ve içindeki gazın basıncıyla Dünya yüzeyine doğru sürüklenir. Magma yukarıya doğru ilerlemeye çalışır ve sonunda yer kabuğunun zayıf bölgelerinden kırılabilir. Eğer öyleyse, bir patlama başlar.
Magma çeşitli şekillerde patlayabilir. Bazen sıvı lav akarken erimiş kaya havalandırma deliğinden dökülür. Ayrıca yoğun kaya parçaları (tephra) ve gaz bulutları halinde havaya şiddetli bir şekilde ateş edebilir . Daha büyük parçalar havalandırma deliğinin çevresine düşer ve tephra bulutları yer çekimi kuvvetinin etkisi altında yanardağın yamacından aşağı doğru hareket edebilir. Bir saç teli kalınlığındaki küçük tephra parçaları olan kül, rüzgarla taşınarak kilometrelerce uzağa düşebilir. En küçük kül parçacıkları kilometrelerce gökyüzüne fırlayabilir ve yere düşmeden önce atmosferdeki yüksek rüzgarlar tarafından birçok kez dünyanın etrafında taşınabilir.

Kaç adet volkan var?

USGS bilim adamları Amerika Birleşik Devletleri'ndeki 160'ın üzerinde aktif ve potansiyel olarak aktif yanardağı izliyor. Bunlardan bazıları şu anda patlıyor, diğerleri ise gelecekte patlayabilir. Bu yanardağların çoğu, neredeyse her yıl patlamaların meydana geldiği Alaska eyaletinde bulunuyor. Volkanların geri kalanı Batı Amerika'da ve Hawaii'de bulunmaktadır. Hawaii Adası'ndaki Kilauea yanardağı, dünyadaki en aktif yanardağlardan biridir. 1983'ten beri neredeyse hiç durmadan patlıyor!
Okyanusların altındaki yanardağları saymazsak, dünya çapında yaklaşık 1.350 adet aktif yanardağ bulunmaktadır. Bunlardan yaklaşık 500 tanesi son 100 yılda patladı. Bunların çoğu Pasifik Okyanusu çevresinde "Ateş Çemberi" olarak bilinen yerde bulunuyor. ABD'de batı kıyısındaki ve Alaska'daki volkanlar (Aleut volkanik zinciri) Ateş Çemberi'nin bir parçasıdır; Yellowstone ve Hawaii volkanları ise "sıcak nokta" üzerinde oluşur.

Volkan türleri

• Cüruf Konisi

Kül konileri en basit yanardağ türüdür. Bunlar, bir havalandırma deliğinden fışkıran cüruf adı verilen küçük katı lav parçalarından oluşur. Magma Dünya'nın içinden yükseldikçe yer sallanır. Daha sonra güçlü bir patlama erimiş kayaları, külleri ve gazı havaya fırlatır. Kayalar havada hızla soğur ve havalandırmanın etrafında biriken küçük kabarcıklı cüruf parçalarına ayrılmak üzere yeryüzüne düşer. Çevredeki yerden 300 metre yüksekliğe kadar çıkabilen küçük bir kül konisi halinde birikiyorlar. Patlama sırasında rüzgar esiyorsa kül, oval bir şekle dönüşmeden önce rüzgâr yönünde taşınır. Kül konileri oluşturan patlamalar aynı zamanda patlama deliğinden dışarı doğru yayılan lav akışlarını da besler. Bir cüruf konisine tırmandığınızda genellikle havalandırma deliğinin yerini işaret eden kase şeklindeki krateri bulabilirsiniz. Kül ve lav püskürmeleri aynı menfezden tekrar tekrar meydana gelirse, üst üste gelen katmanlar kompozit bir yanardağ (stratovolkan) oluşturabilir. Bir haritaya baktığınızda Batı Kuzey Amerika'da ve dünyanın diğer volkanik bölgelerinde binlerce kül konisinin bulunduğunu göreceksiniz.

• Kompozit Volkan

Dünyanın en büyük dağlarından bazıları kompozit volkanlardır; bazen stratovolkanlar da denir. Genellikle uzun ve dik kenarları vardır ve tekrarlanan lav akıntısı, volkanik kül, cüruf, blok ve volkanik bomba katmanlarından oluşurlar. Bazı kompozit volkanlar çevrelerinden 8.000 feet'in üzerinde yükselir, ancak deniz seviyesiyle (deniz seviyesinin üstü olarak adlandırılır) karşılaştırıldığında çok daha yüksek yüksekliklere ulaşırlar. Şili'deki Ojos del Salado, 22.615 fitlik zirve yüksekliği (deniz seviyesinden yükseklik) ile dünyadaki en yüksek kompozit yanardağdır; ABD'deki en yüksek dağ, 14.410 fitlik zirve yüksekliğiyle Washington Eyaletindeki Rainier Dağı'dır. Dünyanın en ünlü ve güzel dağlarından bazıları, Japonya'daki Fuji Dağı, Ekvador'daki Cotopaxi Dağı, Kaliforniya'daki Shasta Dağı, Oregon'daki Hood Dağı ve Washington'daki St. Helens Dağı gibi kompozit volkanlardır.

• Kalkan Volkanı

Kalkan volkanları neredeyse tamamen sıvı lav akıntılarından oluşur. Lav, ya zirveden (üstten) ya da bisiklet tekerleğindeki jant telleri gibi zirveden dışarı doğru yayılan iki ila üç yarık bölgesi (kırık) boyunca her yöne doğru havalandırma deliklerinden dışarı akıyor. Lav akıntıları birbiriyle örtüştükçe,   uzaktan bakıldığında bir savaşçının kalkanına benzeyen geniş, hafif eğimli bir kubbe şekli oluşturur. Kalkan volkanlar, büyük mesafelere yayılan binlerce lav akışının büyümesiyle yavaş yavaş oluşur ve daha sonra ince tabakalar halinde soğur. Dünyadaki en büyük volkanlardan bazıları kalkan volkanlardır. Kuzey Kaliforniya ve Oregon'da birçok kalkan volkanı 3 veya 4 mil genişliğe ve 1.500 ila 2.000 feet yüksekliğe sahiptir. Hawaii Adaları, Kīlauea ve dünyanın en büyük aktif yanardağı Mauna Loa'yı da içeren bir kalkan volkanlar zincirinden oluşur. Volkan resimlerine baktığınızda onları genellikle şekillerine göre kalkan volkan veya stratovolkan olarak tanımlayabilirsiniz.

• Lav Kubbesi

Bir yanardağ uzun bir süre boyunca çok sayıda lav kubbesine ev sahipliği yapabilir; dolayısıyla bunlar teknik olarak "volkan tipi" değil, daha ziyade bir patlama olgusudur. Lav kubbeleri teknik olarak havalandırma deliğinden akamayacak kadar kalın lavlardan oluşan lav akışlarıdır. Lav, havalandırma deliğinden dışarı çıkıyor ve havalandırmanın üzerinde ve çevresinde dev bir yığın halinde birikiyor. Bazı kubbeler sivri dikenler oluştururken diğerleri dev bir çörek, açılan çiçek yaprakları veya dik kenarlı kısa akışlar veya diller gibi görünür. Lav kubbeleri genellikle kraterlerin içinde veya büyük dik kenarlı kompozit volkanların yanlarında büyür. Lav kubbeleri tehlikeli olabilir. Büyük ölçüde içeriden genişleyerek büyürler. Taze magma içeriyi doldurdukça, daha soğuk ve daha sert olan dış yüzey parçalanır ve sıcak kayalar ile gazlar dağın yamacından aşağıya saçılır. Alaska'daki Katmai Yanardağı'nın 1912'deki patlaması sırasında oluşan daire şeklindeki Novarupta Kubbesi, 250 metre genişliğinde ve 200 metre yüksekliğindedir. Bu kubbe, çok daha büyük ve uzun vadeli bir patlama sırasında ortaya çıkan son lav fışkırmalarından biriydi. Katmai'deki patlama, Amerika Birleşik Devletleri'nde şimdiye kadar meydana gelen en büyük ve en şiddetli patlamaydı.