Muhammed Ali - The Greatest
Who is Muhammed Ali?
Muhammed Ali (doğum adıyla Cassius Marcellus Clay Jr.; d. 17 Ocak 1942, Louisville, Kentucky – ö. 3 Haziran 2016, Phoenix, Arizona), Amerikalı profesyonel boksördür. Tüm zamanların en iyi boksörü olarak kabul edilen Muhammed Ali, 20. yüzyılın en önemli spor figürlerinden biridir. "The Greatest" (En Büyük) lakaplı Ali, kariyeri boyunca yaptığı 61 maçın yalnızca 5 tanesini kaybetmiştir. 1999 yılında Sports Illustrated tarafından "Yüzyılın Sporcusu" ve BBC tarafından "Yüzyılın Spor Kişiliği" seçilmiştir.
Muhammed Ali, 17 Ocak 1942'de ABD'nin Kentucky eyaletinin Louisville şehrinde, Cassius Marcellus Clay Jr. ismiyle dünyaya geldi. Ailesi Afroamerikan ve çeyrek İrlanda kökenliydi.
Clay 12 yaşındayken, bir hırsızın bisikletini çalmasının ardından öfkeye kapılması üzerine, bir Louisville polis memuru ve boks koçu olan Joe E. Martin tarafından boksa yönlendirildi. Clay, o anki öfkeyle memura hırsızı kırbaçlayacağını söyledi. Memur Martin, Clay'e önce boks yapmayı öğrenmesinin daha iyi olacağını söyledi. Başlangıçta Clay, Martin'in teklifini kabul etmedi; ancak daha sonra Tomorrow's Champions adlı yerel bir televizyon boks programında amatör boksörleri gördükten sonra dövüşle ilgilenmeye başladı.
Clay, sonraki yıllarda amatör kayıtlara girdi. 1960 yılında Roma'da ağır hafif sıklette altın madalya aldı ve profesyonel lige döndü. 18 yaşındayken aldığı bu altın madalyadan sonra ünü giderek artmaya başladı
1964 yılında, 22 yaşındayken, Sonny Liston'u yenip dünya şampiyonu oldu. Aldığı bu zaferden sonra dinini değiştirdiğini ve İslam'a geçtiğini açıkladı. Sonra Muhammed Ali ismini aldı ve çok sevdiği boksa 1967'den 1970'e kadar ara vermek zorunda kaldı.
"Vietnamlılar bana hiçbir kötülük yapmadılar ki onlarla savaşayım." diyerek Vietnam Savaşı'na (1955-75) gitmediği için 5 yıl hapis ve 10 bin dolar para cezasına çarptırıldı. Lisansı ve pasaportu elinden alınınca dava süresince maddi sıkıntılar yaşadı ve iflas ettiğini açıkladı. Ailesinin yardımı ve üniversitelerde para karşılığı yaptığı konuşmalarla geçimini sağladı. 1970'te temyiz davasını kazanıp tekrar boksa döndü.
1971'de Joe Frazier ile maça çıktı ve profesyonel boks kariyerinde ilk defa mağlup oldu. Uzmanlar, üç buçuk sene aradan sonra sadece 2 maç yapan Muhammed Ali'nin bu kadar zor bir maça hazır olmadığı görüşünde hemfikirdi. Fakat o, en kısa zamanda tekrar şampiyon olmak istiyordu. Ardından, çenesinin kırıldığı maçta Ken Norton'a sayı ile yenilince, kendi ve yakınları dışında birçok kişi kariyerinin bittiğini düşündü. Fakat o, art arda unvan için rakip olan boksörleri bir bir yendi. Ken Norton'ı da yenip rövanşı almayı başardı.
1973'te Joe Frazier ile unvan maçı için anlaştı. Arada sadece Joe Frazier-George Foreman maçı kalmıştı. Frazier, sürpriz bir şekilde iki rauntta nakavt olunca, önce Fraizer ile maç yapıp arkasından da Foreman ile maç ayarladı ve iki maçı da nakavtla kazandı. Böylece hem kaybettiği unvanını almayı, hem de daha bitmediğini göstermeyi hedefledi.
Ali 1974'te, Foreman'ın bahisçilerde 7'ye 1 favori olduğu maçta rakibini hiç beklenmedik bir taktik ile sekizinci rauntta nakavt edip hak ettiği unvanı Floyd Patterson'den sonra tekrar elde eden ikinci boksör oldu. 1978'de Leon Spinks'e yenilip sonrasında aynı sene rakibini yenince, dünya şampiyonluğunu üç kez elde eden ilk boksör oldu. O zamanlar sadece iki Dünya Boks Federasyonu olması, Ali'nin değerini daha da farklı kılıyordu. Ali'nin etkin döneminde en iyi boksörler, unvanı elde edebilmek için mutlaka karşı karşıya gelirlerdi. George Foreman'ın 1994 yılında 20 sene aradan sonra tekrar dünya şampiyonu olması ve unvanını çok kez savunması, o dönemin boksunun birçok ülkede neden "Altın 70'li yıllar" diye anıldığını anlatmaktadır.
Muhammed Ali, 1978'de boksu şampiyon olarak bıraktı. 1984'te parkinson hastalığına yakalanmasına rağmen, bunu gizleyip büyük para karşılığı ile iki maç daha yapıp bunları kaybetti. Profesyonel döneminde sadece 5 kez yenilen, Olimpiyat ve Dünya Şampiyonu olan Muhammed Ali, 36 yaşına kadar bütün şampiyonlar için tek isim olmayı başardı ve 37'si nakavt olmak üzere toplam 56 maç kazandı.
Yazımı okuduğunuz için teşekkürler. Destek olursanız sevinirim.
