Archean Eon Art Chapter 4

Bab 4: Ini Hal yang Baik Penerjemah: CKtalon Editor: CKtalon Sebuah studi di Mirror Lake Meng Manor. Setelah berlatih sepanjang hari, meskipun Meng Chuan tetap energik dan bersemangat, dia masih harus istirahat karena kelelahan Energi Klasiknya. Dia datang ke ruang belajar untuk memulai apa yang dia lakukan setiap hari—melukis. Ada selembar kertas tergeletak di atas meja, dan di sampingnya, palet warna yang indah. Semua catnya berkualitas tinggi. Meng Chuan mencurahkan isi hatinya ke dalam lukisan. Dia telah jatuh cinta pada seni lukis sejak kecil. Mungkin karena ibunya pandai melukis dan mengajarinya menggambar. Inilah yang paling dia sukai ketika dia masih muda. Bayangkan seorang anak berusia tiga tahun melukis selama hampir delapan jam berturut-turut, sampai-sampai ia tidak makan terlebih dahulu tanpa mengeluh kelelahan. Dia akan tetap tertawa bahagia meski tubuhnya ditutupi cat. Ibunya berkata, “Anak saya sangat berbakat. Dia pasti akan menjadi artis nomor satu di dunia. Setiap lukisan akan bernilai emas.” Ia dilahirkan di keluarga Meng; orang tuanya menyayanginya, jadi dia riang. Namun, ketika dia berusia enam tahun, lebih dari seratus ribu orang tewas dalam bencana besar. Tak terkecuali ibunya. Setelah orang tuanya melindunginya dengan sekuat tenaga dan mundur ke Prefektur Eastcalm, dia fokus pada budidaya. Namun, dia tetap menggambar selama dua jam setiap hari. Kapanpun dia menggambar, dia akan melupakan kelelahannya karena berkultivasi. Dia merasa seolah-olah telah kembali ke masa ketika dia masih muda. Ibunya akan memberinya petunjuk, dan pikirannya akan sangat damai. Sekarang, dia berumur lima belas tahun. Setelah melukis selama lebih dari satu dekade, dan diajar oleh beberapa seniman ulung, ia telah lama melampaui gurunya. Ibunya benar. Bakatnya memang luar biasa—setidaknya lebih tinggi dari bakatnya dalam seni pedang. Tapi apa gunanya itu? Bisakah artis terbaik membunuh setan? Ketukan. Ketukan. Ketukan. Ada ketukan mendesak di pintu di luar ruang kerja. Hah? Meng Chuan melihat ke luar dengan rasa ingin tahu. Tidak ada yang mengganggu saya ketika saya biasanya melukis. Apa yang sedang terjadi? Dia meletakkan kuasnya, lalu membuka pintu. Ayahnya, Meng Dajiang, berdiri di luar. Senyuman riangnya yang normal telah hilang; ekspresinya saat ini agak serius. “Chuan’er, cepat ikuti saya ke rumah leluhur,” kata Meng Dajiang. “Oke.” Dia segera mengikuti ayahnya tanpa ragu-ragu. “Ayah, kenapa akhir-akhir ini kamu sering mengunjungi rumah leluhur?” “Tidak apa.” Meng Dajiang tidak menjelaskan lebih lanjut. “Lalu kenapa kita menuju ke rumah leluhur sekarang?” Meng Chuan bertanya lagi. Sebagai seorang junior, dia melakukan sedikit kunjungan ke rumah leluhur setiap tahunnya. Meng Dajiang menatap putranya dan berkata, “Ini tentang pertunanganmu dengan Yun Qingping. Kami memutuskan untuk membatalkan pertunangan setelah diskusi antara keluarga kami.” “Batalkan pertunangannya?” Meng Chuan terkejut. “Ayah, kenapa tiba-tiba dibatalkan?” “Kamu tidak tega membatalkannya?” Meng Dajiang memandang putranya. “Sama sekali tidak.” Meng Chuan segera menggelengkan kepalanya. “Saya hanya bertemu Yun Qingping setiap beberapa bulan sekali. Kepribadian kami tidak cocok, jadi membatalkan pertunangan adalah hal yang baik bagi saya.” Dia baru berusia lima belas tahun tahun ini; dia tidak tahu apa-apa tentang cinta. Dia melihat Yun Qingping sebagai adik perempuan yang akrab dan penuh perhatian. Tidak ada lagi. “Bagus kalau kamu berpikir seperti itu. Keluarga kami sudah setuju untuk membatalkan pertunangan tersebut,” kata Meng Dajiang. “Saat kita sampai di rumah leluhur, kamu hanya perlu mendengarkan. Jangan bicara terlalu banyak.” Meng Chuan mengangguk. “Ya.” … Rumah leluhur keluarga Meng terletak di distrik barat Eastcalm. Itu menempati wilayah yang sangat luas—lebih dari dua ribu anggota klan tinggal di sana. Dari pusat tanah yang mereka tempati, jarak lebih dari setengah kilometer dapat dilalui dari selatan ke utara. Yayasan keluarga Meng berada di pedesaan. Karena ancaman setan, orang-orang di pedesaan menggabungkan benteng untuk melindungi diri mereka sendiri. Setiap benteng menampung ribuan orang di dalamnya; sangat umum bagi klan yang sama berkumpul dalam satu benteng. Setelah satu milenium berkembang biak, keluarga Meng memiliki tiga benteng besar dan berjumlah lebih dari sepuluh ribu orang. Hanya ada sedikit klan sebesar ini di Prefektur Eastcalm. Hal istimewa tentang keluarga Meng adalah mereka memiliki seorang Godfiend. Mereka segera menjadi salah satu dari lima klan keluarga besar Godfiend dengan status tertinggi di Prefektur Eastcalm. “Lebih tua.” “Lebih tua.” Rumah leluhur sangat tertata rapi. Beberapa anggota klan patroli membungkuk dan menyapa Meng Dajiang dengan hormat ketika mereka melihat keduanya. Meng Dajiang adalah salah satu dari tiga anggota terkuat keluarga Meng. Dia masih dianggap muda dan memiliki secercah harapan untuk menjadi seorang Godfiend. Dia akan menjadi pemimpin klan keluarga berikutnya. “Mmm?” Meng Chuan mengikuti ayahnya ke ruang tamu. Beberapa orang sudah duduk di kedua sisi aula. Di satu sisi adalah orang-orang dari keluarga Meng dan di sisi lainnya—keluarga Yun. Namun, suasananya jelas kurang tepat. Sekilas, Meng Chuan tahu bahwa para tetua di keluarganya tidak terlihat terlalu baik. “Saudara Dajiang ada di sini.” Yun Fu’an berdiri dan tersenyum. “Apakah kamu sudah membawa perjanjian pernikahan?” “Ya.” Meng Dajiang sedikit mengangguk. Yun Fu’an tersenyum dan berkata, “Para Tetua lainnya tidak keberatan dengan pembatalan pertunangan. Saya yakin Anda juga mengalami hal yang sama, benarkah, Saudara Dajiang?” Meng Dajiang berdiri di sana dan tertawa. “Kalau kedua keluarga punya niat untuk mempererat hubungan lewat pernikahan, itu bagus. Namun, karena tidak ada niat, lebih baik batalkan pertunangannya lebih awal. Ini adalah perjanjian pernikahan.” Dia mengeluarkan sebuah gulungan dan menyerahkannya kepada Yun Fu’an dengan kedua tangannya. Setelah Yun Fu’an menerima gulungan itu, dia membukanya dan melihat lebih dekat. Dia mengangguk sedikit setelah melihat nama-nama yang ditandatangani di sana. Itu memang perjanjian pernikahan sebelumnya. Tulisan tangan kedua leluhur tidak bisa dipalsukan. “Yun Fu’an, tolong robek perjanjian pernikahan di sini,” kata seorang tetua kurus dan botak dari keluarga Meng. “Ha ha! Apakah Anda khawatir saya akan membawanya kembali, dan menunggu saat kritis sebelum menggunakannya untuk memaksa Meng Chuan menikahi putri saya?” Yun Fu’an tertawa. “Jangan khawatir, aku tidak akan melakukan hal yang tidak tahu malu!” Saat dia mengatakan itu, Yun Fu’an merobek perjanjian pernikahan. “Saya sudah merobek perjanjian nikah—semua orang bisa menjadi saksi. Kalian semua bisa merasa nyaman sekarang.” Yun Fu’an tersenyum saat tatapannya menyapu para Tetua keluarga Meng. “Saya tidak akan mengganggu lagi.” Dia berjalan keluar sambil berbicara. Anggota keluarga Yun lainnya mengikuti di belakangnya. Ketika dia melewati tempat Meng Chuan berada, Yun Fu’an berhenti dan tersenyum. “Keponakanku sayang, berhati-hatilah. Kamu tidak lagi berhubungan dengan putriku, Qingping lagi.” “Ya, tidak ada ikatan,” jawab Meng Chuan. Saat itulah Yun Fu’an menganggukkan kepalanya dan membawa semua orang pergi. Meng Dajiang memperhatikan saat Yun Fu’an pergi dan sedikit mengernyit. Dia dengan tenang berkata, “Chuan’er, pertunangannya telah dibatalkan. Anda bisa kembali. Saya masih memiliki hal-hal yang perlu diselesaikan. “Ya.” Meng Chuan melirik para Sesepuh dan pergi dengan patuh. Gedebuk! Pintu aula ditutup. Aula tetap terang melalui penerangan lilin. “Dasar pengganggu! Itu terlalu berlebihan!” Tongkat jalan milik lelaki tua yang botak dan kurus itu terhempas ke tanah—menghasilkan bunyi yang agak memekakkan telinga. “Sepertinya kami sedang bernegosiasi, namun kenyataannya, kami tidak punya pilihan sama sekali. Bisakah kita mempertebal kulit kita dan menjalani aliansi pernikahan?” Seorang tetua berkulit gelap mencibir. “Jika kita berani membuat badai di keluarga Yun, kita mungkin akan ditampar sampai mati oleh kepala keluarga Yun!” “Membatalkan pertunangan juga bagus. Apakah ada gunanya menggunakan pertunangan untuk memaksa tangan keluarga Yun padahal itu hanya pernikahan antara dua junior? Keluarga Yun hanya akan menaruh dendam terhadap kami. Aliansi pernikahan adalah untuk membantu satu sama lain. Lebih baik tidak bersekutu jika kita musuh. Pernikahan ini sejujurnya sepele bagi keluarga Meng kami. Cedera Kakak Ketiga itulah yang mengguncang fondasi keluarga Meng kami!” Seorang tetua yang anggun memandang ke arah tetua gemuk di atas mereka. “Pemimpin Klan, tidak bisakah kita mengobati luka Kakak Ketiga?” Penatua gemuk itu mengerutkan kening. “Kakak Ketiga akan kembali ke Eastcalm dalam dua hari. Kami akan membicarakannya ketika itu terjadi.” Meng Dajiang mendengarkan dan mengerutkan kening. Pilar keluarga Meng berada di ambang kehancuran; keluarga Meng Sesepuh juga khawatir. Keluarga Meng merahasiakan berita itu, dan hanya para Tetua yang mengetahuinya. Jika berita seperti itu menyebar, lebih dari sepuluh ribu anggota klan akan menjadi panik. Itu hanya akan menambah masalah mereka. Sekarang… Eselon atas dari empat klan keluarga Godfiend lainnya juga mengetahuinya, tapi mereka juga tidak menyebarkannya. Mereka takut junior yang bodoh akan membuat marah keluarga Meng. Bagaimanapun juga, Peri Meng belum mati! Bahkan jika dia sudah mati, dia punya banyak teman Godfiend. Namun, teman-teman Godfiendnya tidak akan ikut campur selama tidak berlebihan. Tanpa Godfiend, keluarga Meng tidak akan mampu memikul banyak tanggung jawab yang berat. Mereka secara alami tidak akan dapat menikmati begitu banyak kekuasaan jika mereka tidak dapat memikul tanggung jawab mereka. Tanggung jawab dan kekuasaan setara. Dari manusia rendahan hingga para Godfiend yang terhormat, saat ini, tidak ada yang bisa lepas dari tanggung jawab. Selama manusia mencapai alam Pembersihan Sumsum, mereka harus bertugas di militer selama lima tahun pada usia dua puluh tahun—apa pun jenis kelaminnya! Hanya setengahnya yang akan kembali hidup. Namun, orang-orang masih ingin mencapai ranah Pembersihan Sumsum karena peraturan Istana Kekaisaran melarang mereka melakukan banyak pekerjaan jika mereka sangat lemah sehingga tidak terlalu bernilai di mata militer. Mereka hanya bisa menjadi orang-orang yang berada di posisi terbawah, menjalani kehidupan yang paling menyedihkan. Adapun Godfiends, mereka adalah tulang punggung umat manusia. Setiap Godfiend menghabiskan seluruh hidup mereka untuk berjuang dan melindungi. Sekalipun mereka kembali ke kampung halaman untuk beristirahat, mereka harus menjaga kota kampung halamannya. Hasilnya, para Godfiend menjadi termasyhur dan diagungkan. Klan keluarga mereka bermandikan kemuliaan mereka. Ketika Godfiends meninggal dunia atau tidak mampu memikul tanggung jawab yang begitu berat, klan keluarga mereka akan pensiun dari posisi penting yang mereka duduki. … Hari hampir gelap ketika Meng Chuan tiba di rumah. “Ah Chuan, cepat makan malam. Saya mendengar bahwa Anda dan Paman Meng pergi ke rumah leluhur. Kupikir kamu tidak akan kembali untuk makan malam hari ini.” Liu Qiyue sedang duduk sambil makan bubur dan kue-kue. Meng Chuan duduk di seberangnya, dan seorang pelayan membawakan semangkuk bubur. Dia minum bubur saat pikirannya mengembara. “Kenapa kamu tidak bicara? Apa yang telah terjadi?” Liu Qiyue bertanya. “Oh.” Setelah sadar kembali, Meng Chuan dengan santai berkata, “Keluarga kami telah memutuskan untuk membatalkan pertunangan saya dengan Yun Qingping setelah berdiskusi.” “Batalkan pertunangannya?” Mata Liu Qiyue berbinar. “Ya, itu baru saja terjadi. Perjanjian pernikahan langsung terkoyak.” Meng Chuan mengangguk. Liu Qiyue dengan cermat mengamatinya dan bertanya, “Mengapa? Apakah Anda sangat sedih karena membatalkan pertunangan? Kenapa kamu minum bubur dalam keadaan linglung?” “TIDAK.” Meng Chuan segera menggelengkan kepalanya. “Bukannya kamu tidak sadar bahwa Yun Qingping dan aku tidak cocok. Dia dengan senang hati membatalkan pertunangannya dan aku juga lega. Ini adalah hal yang baik bagi kami berdua. Bagaimana saya bisa sedih?” “Lalu kenapa kamu linglung?” Liu Qiyue bertanya. “Saya hanya merasa ada sesuatu yang tidak beres,” kata Meng Chuan sambil mengerutkan kening. “Pertunangan itu dilakukan secara pribadi oleh kedua leluhur saat itu. Bahkan jika mereka datang untuk membatalkan pertunangan, keluarga Yun setidaknya akan mengirimkan Tiga Pahlawan mereka. Ini adalah bentuk penghormatan paling mendasar terhadap keluarga Meng saya. Namun, mereka hanya mengirimkan Yun Fu’an, anak kelima dan paling tidak berguna. Bukankah dia meremehkan keluarga Meng-ku? Ini adalah keraguan pertama saya.” “Kedua, Pemimpin Klan dan Tetua memiliki wajah jelek di dalam aula. Namun dari awal hingga akhir, mereka menahan diri. Sejak kapan Pemimpin Klan memiliki temperamen yang baik?” “Ketiga, Yun Fu’an biasanya bersikap menjilat dan rendah hati saat berada di depan ayahku dan yang lainnya. Tapi hari ini, dia jauh lebih kurang ajar. Apa yang memicu perilaku seperti itu?” “Yang terpenting, pembatalan itu pasti ada alasannya. Apa yang menyebabkan pertunangan yang disepakati kedua leluhur itu batal?” Meng Chuan memandang Liu Qiyue. “Saya menduga keluarga Yun telah mendapatkan pendukung besar atau itu karena keluarga Meng saya.” Liu Qiyue terkejut. “Ah Chuan, aku benar-benar tidak mengerti bagaimana kamu memikirkan semua ini sekaligus.” “Itu hanya spekulasi liar. Karena Ayah tidak memberitahuku, dia tentu punya alasannya sendiri.” Meng Chuan tersenyum. “Membayangkan orang yang pertunangannya dibatalkan masih bisa tersenyum. Cepat makan kuemu, ”desak Liu Qiyue sambil tersenyum. “Ya ya.” Meng Chuan segera mengambil kue-kue itu dan mulai makan.