Dinozorlar (Part 3)

Ceratopsia

Ceratopsia veya Ceratopia (Yunanca: "boynuzlu yüzler"), Kretase döneminde şimdiki Kuzey Amerika, Avrupa ve Asya'da yaşamış, otçul bir kuş kalçalı dinozor grubudur. Bilinen en eski ceratopsian olan Yinlong downsi, 161,2 ile 155,7 milyon yıl önce yaşamıştır. Son ceratopsian türü olan Triceratops prorsus'un ise, 66 milyon yıl önce meydana gelen Kretase-Tersiyer yok oluşunda soyu tükendi
Ceratopsia grubunun erken üyeleri, Psittacosaurus gibi küçük, iki ayaklı sürüngenlerdi. Centrosaurus ve Triceratops gibi ceratopsidler de dahil olmak üzere daha sonraki üyeler, çok daha büyük, dört ayaklı hale geldi ve boyuna uzanan ayrıntılı yüz boynuzları ve fırfırlar geliştirdi. Bu fırfırlar, savunmasız boynu avcılardan korumaya hizmet etmiş olsa da, termoregülasyon veya büyük boyun ve çiğneme kaslarının tutturulması için kullanılmış olabilir. Seratopsiyenlerin uzunlukları, 1 metre ile 9 metre arasında değişirken, ağırlıkları ise 23 kilogram ila 9 ton arasında değişir.Ceratopsianlar, kafatasının özellikleriyle kolayca tanınır. Bir ceratopsian üst çenesinin ucunda, ceratopsianlara özgü, dişsiz (dişsiz) bir kemikleşme olan rostral kemik bulunur. Othniel Charles Marsh, alt çene üzerindeki önsel kemiğin ayna görüntüsü olarak işlev gören bu kemiği tanıdı ve adlandırdı. Bu kemikleşme, bitki maddesinin çiğnenmesine morfolojik olarak yardımcı olmak için gelişti.[6] Tüm ornitoriklerde alt çenenin ucunu oluşturan ön kemik ile birlikte rostral, yüzeysel olarak papağan benzeri bir gaga oluşturur. Ayrıca, gözün altındaki jugal kemikler belirgindir ve kafatasının yukarıdan bakıldığında biraz üçgen görünmesini sağlamak için yanlara doğru genişler. Bu üçgen görünüm, boyun fırfırını oluşturmak için kafatası çatısının paryetal ve skuamozal kemiklerinin arkaya doğru uzatılmasıyla daha sonraki ceratopsia'larda vurgulanır.

Triceratops

Triceratops adlı otçul dinozor cinsinin doğrulanmış iki türü var: Triceratops horridus ve Triceratops prorsus. Her ikisi de Geç Kretase döneminde (68-65 MYÖ) yaşamıştı ve tüm dinozorları yeryüzünden silen Kretase-Paleojen kitlesel yok oluş olayında varlıkları sona erdi.
Triceratops’lar gergedena benzeyen, tonlarca ağırlığında hayvanlardı. Erişkin bir Triceratops’un yedi ton civarında geldiği sanılıyor. 70 cm’yi geçebilen kemik boynuzları ve sağlam kemik fırfırıyla hem ağır zırhlı hem de çok güçlüydüler. Bu özellikleri sayesinde her iki Triceratops türü de olası avcılara karşı koymada başarılıydı: Sivri boynuzlarıyla hücuma geçip düşmanın vücudunda delik açabiliyor, kemiklerini kırabiliyorlardı.Triceratops cinsi anatomik olarak da son derece ilginçtir. Vücudundaki birçok parçanın işlevi paleontoloji alanında hala tartışma konusudur. Bunun iyi bir örneğini, tipik bir Triceratops kafatasını analiz ettiğimizde görebiliriz. Kafatasının 2 metrelik dudak uçuklatan uzunluğunu bir yana bırakırsak, üç boynuzu ve oluklu, saçma denebilecek bir fırfırı vardır.
Geçmişte paleontologlar, cinse adını veren boynuzların ve fırfırın, yırtıcılara karşı savunma amacıyla kullanıldığını mantıklı bir şekilde öne sürdüler. Bulunan örnekler incelendiğinde dövüş yaraları, kesikler, delikler ve çatlaklar bulunmuştu. Ancak modern bilim insanları, hem kafatasındaki bu iki özelliğin hem de kafatasının sıra dışı uzunluğunun büyük ihtimalle kur yapma amacıyla evrimleştiğini de öne sürüyor

Diabloceratops

Diabloceratoplar, Ceratopsia grubundan otçul bir dinozor cinsidir. Kampaniyen (Geç Kretase) devrinde Utah ve çevresinde yaşadıkları düşünülmektedir.
Tipik bir Diabloceratops eatoni türüdür, adlandırılması ve tarifi 2010'da James Ian Kirkland ve Donald DeBlieux tarafından yapılmıştır. Bu tür kombine bir adı vardır. Diablo İspanyolcada şeytan anlamına gelir. Bu adlandırmada dinozorun boyun kalkanındaki boynuzlar etkilidir.Bu birleşik adı oluşturan ikinci kelime olan keratop ise Latinleşmiş Yunanca bir kökenli bir ad olup boynuz yüz anlamına gelir. Bu ibare ceratopian adlarında olağan bir elemandır. Bu özel ad paleontolojist Jeffrey Eaton onuruna verilmiştir.
Diabloceratops tipik bir ceratopsiana benzer biçimde genişçe bir boyun kemiğine sahiptir. Dinozorun burnunun üzerinde ince bir boynuzu olup, bunun önünde ikinci bir boynuzun daha olması olasıdır. Bunun yanında gözlerinin yanında bir çift daha boynuzu vardır. Bunlar fırfırının üzerinde bulunup Einiosaurus and Styracosauruslara benzer bir biçimde, oldukça sivri bir boynuz çiftini oluşturur. Bu dinozor erken dönem centrosaurine ceratopsidlerdendir. Kirkland, dinozorun karakteri üzerine paylaştığı bir bilgide bu iddiayı savunmuştur.

Pachyrhinosaurus

Pachyrhinosaurus ("kalın burunlu kertenkele" anlamına gelir), Geç Kretase Dönemi'nde (75-69 mya)yaşamış, soyu tükenmiş bir ceratopsian dinozor cinsidirBu büyük bir otçul ornithischian'dı ve daha ünlü Triceratops'la yakından akrabaydı. Edmontosaurus gibi hadrosaurlar , Edmontonia gibi ankylosaurlar ve Albertosaurus gibi tyrannosaurlarla birlikte yaşadı. 1946'da Charles Sternberg tarafından Kanada'nın Alberta kentinde keşfedildi ve 1950'de isimlendirildi. Yaşam alanı Alaska ve Alberta'yı içeriyordu.
Pachyrhinosaurus'un en büyük türü 8 metre (26 ft) uzunluğundaydı. Yaklaşık dört ton ağırlığındaydı. Otçullardı ve sert, lifli bitkileri çiğnemelerine yardımcı olan güçlü yanak dişlerine sahiptiler. Kafataslarında boynuz yerine devasa, düzleştirilmiş çıkıntılar vardı; burnun üzerinde büyük bir çıkıntı ve gözlerin üzerinde daha küçük bir çıkıntı. Fırfırdan öne çıkan bir çift boynuz büyümüş ve yukarıya doğru uzanıyordu ve kafatası ayrıca bireylere ve türlere göre değişen birkaç küçük boynuz veya süs taşıyordu. P. canadensis ve P. perotorum'da burun ve gözlerin üzerindeki çıkıntılar neredeyse birlikte büyümüş ve yalnızca dar bir oluk ile ayrılmışlardır. P. lakustai'de iki patron geniş bir boşlukla ayrılmıştı. P. canadensis ve P. lakustai'de , fırfırda iki ek küçük, kavisli, geriye dönük boynuz vardı. Bunlar P. perotorum'da mevcut değildi ve aslında P. lakustai'nin bazı örneklerinde de bunlardan yoksundu; bu, bu boynuzların varlığının yaşa veya cinsiyete göre değiştiğini gösterebilir.
Genellikle büyük gruplar halinde seyahat eden, sürü güden, sosyal bir hayvandı. Başının arkasındaki büyük fırfır ve burnundaki kalın çıkıntıyla ayırt edilir. Yaklaşık 26 fit (8 metre) uzunluğundaydı ve 4 ton ağırlığındaydı.
Çoğu ceratopsian gibi o da çok iyi göremiyordu ama aynı zamanda kaslıydı ve kaçmak yerine kendini savunmak için tasarlanmıştı. Diğer ceratopsyalılar gibi, benzersiz bir fırfır ve boynuz yapısına sahipti; dış tarafta birkaç büyük boynuz ve fırfırın tepesinde iki küçük boynuz vardı. Ağır yapılı vücudunu destekleyen dört kaslı bacağı vardı ve muhtemelen en yüksek hızda yaklaşık 15 mil hızla koşabiliyordu. Dalları kırmak ve eğrelti otlarını ve diğer bitki materyallerini kırmak için tasarlanmış güçlü bir gagası vardı. Günümüzün Kanada'sına benzer bir iklimin yoğun izolasyon gerektireceği göz önüne alındığında, hayvanın en son restorasyonlarında varsayılan bir proto tüy 'derisi' bulunuyor. Bu ekleme henüz doğrulanmadı ancak olası bir yönde oldukça spekülasyonlar yapılıyor.

Albertaceratops

Albertaceratops (" Alberta boynuzlu yüzü" anlamına gelir), Alberta, Kanada'nın orta Kampaniyen çağındaki Üst Kretase Oldman Formasyonu'ndan bir sentrosaurin boynuzlu dinozor cinsiydi . Albertaceratops, Ağustos 2001'de bulunan tek bir tam kafatası ile kafatası ve kafatası sonrası parçalardan bilinmektedir.Centrosaurinler normalde kısa kaş boynuzlarına sahip olduğundan, bu cinsin uzun kaş boynuzlarını başka bir centrosaurine kafatasıyla birleştirmesi alışılmadık bir durumdur.Burnunun üzerinde kemikli bir çıkıntı vardı ve fırfırında dışarıya doğru uzanan iki büyük kanca vardı. Tanımlayıcısı Michael J. Ryan tarafından gerçekleştirilen filogenetik analiz, bunun en bazal sentrosaurin olduğunu buldu .Montana'daki Judith Nehri Formasyonu'ndaki , Oldman Formasyonu'na eşdeğer olan ve yalnızca Amerika Birleşik Devletleri / Kanada sınırıyla farklılaşan bir kemik yatağından ek örnekler rapor edilmiştir. Ancak daha ileri çalışmalar, bu kalıntıların bir chasmosaurine olan Medusaceratops'tan geldiğini gösterdi. Her iki ceratopsid de yaklaşık 77,5 milyon yıl önce aynı dönemde yaşadı.
Centrosaurinler normalde kısa kaş boynuzlarına sahip olduğundan, Albertaceratops'un uzun kaş boynuzlarını başka bir centrosaurin kafatasıyla birleştirmesi alışılmadık bir durumdur. Burnunun üzerinde kemikli bir çıkıntı vardı ve fırfırında dışarıya doğru uzanan iki büyük kanca vardı. Boyutunun 5,8 metre (19 ft) ve 3.500 kilogram (7.700 lb) olduğu tahmin edilmektedir.

Centrosaurus

Centrosaurus , Kanada'nın geç Kretase dönemine ait otçul ceratopsian dinozorların soyu tükenmiş bir cinsidir. Kalıntıları, Dinozor Parkı Formasyonu'nda ve en üstteki Oldman Formasyonu'nda, 76,5 ila 75,5 milyon yıl öncesine ait olarak bulundu.

Centrosaurus'un devasa bedenleri tıknaz uzuvlar tarafından taşınıyordu, ancak 5,5 metreye (18 feet) kadar olan boyları özellikle büyük dinozorlar değildi.

İlk Centrosaurus kalıntıları, paleontolog Lawrence Lambe tarafından Alberta, Kanada'daki Kızıl Geyik Nehri boyunca uzanan katmanlarda keşfedildi. Daha sonra yine Alberta'daki Dinosaur Eyalet Parkı'nda Centrosaurus'un geniş kemik yatakları bulundu. Bu yataklardan bazıları yüzlerce metre uzanıyor ve her yaştan, her seviyeden binlerce bireyi barındırıyor. Bilim adamları, bireylerin su basmış bir nehri geçmeye çalışırken ölmeleri durumunda bu yüksek yoğunluk ve sayının açıklanabileceğini öne sürdüler. Alberta'nın Hilda kasabası yakınlarında keşfedilen binlerce Centrosaurus fosilinin şimdiye kadar keşfedilen en büyük dinozor kemiği yatağı olduğuna inanılıyor.
Diğer ceratopsidler gibi Centrosaurus'un çeneleri de sert bitki materyalini kesecek şekilde uyarlanmıştı.

Archaeoceratops

"Antik boynuzlu yüz" anlamına gelen Archaeoceratops ,Kuzey Orta Çin'in Erken Kretase'sine (Apsiyen evresi ) ait bir bazal neoceratopsian dinozor cinsidir . İki ayaklı ve oldukça küçük (yaklaşık 1 metre uzunluğunda) ve nispeten büyük bir kafaya sahipolduğu anlaşılıyorDaha sonraki pek çok ceratopsiliden farklı olarak boynuzları yoktu ve yalnızca başının arkasından çıkan küçük bir kemik çıkıntısı vardı.

uzey orta Çin'deki Gansu Eyaletinin Mazong Shan bölgesindeki Gongpoquan Havzası , Xinminbao Grubunun Orta Gri Birimi'nde iki örnek bulundu . [1] A. oshimai türü , 1997 yılında Dong Zhiming ve Azuma tarafından isimlendirilmiştir. Bu bölgede keşfedilen ilk bazal neoceratopsiandır.

Archaeoceratops , tüm ceratopsyalılar gibi bir otoburdu . Kretase döneminde, çiçekli bitkiler "manzara üzerinde coğrafi olarak sınırlıydı" ve bu nedenle bu dinozorun, dönemin baskın bitkileri olan eğrelti otları, sikadlar ve kozalaklı ağaçlarla beslenmiş olması muhtemeldir. Yaprakları veya iğneleri ısırmak ve yutmak üzere doğramak için keskin gagasını kullanırdı.

Styracosaurus

Styracosaurus ("çivili kertenkele" anlamına gelir) Kretase döneminden kalma otçul bir dinozordu . Centrosaurus ve Monoclonius'un akrabasıydı. Ancak onlardan farklı olarak Styracosaurus'un boyun kıvrımından uzanan altı uzun boynuzu, her bir gözünün üzerinde daha küçük bir boynuzu ve burnundan 60 santimetre (2 fit) uzunluğunda ve 15 santimetre (6 inç) genişliğinde çıkıntı yapan tek bir boynuzu vardı. Bu, 6 metre (20 fit) uzunluğa ulaşan ve 4 ton ağırlığa sahip büyük bir dinozordu. Yaklaşık 1,8 metre (6 fit) uzunluğundaydı.

Styracosaurus'un ilk fosil kalıntıları 1913'te Kanada'nın Alberta kentinde, şu anda Dinozor Bölge Parkı olarak bilinen bir bölgede keşfedildi. Pachyrhinosaurus gibi diğer centrosaurin dinozorları da bu eyalette bulundu. Ceratopsian dinozorların geri kalanı gibi Styracosaurus'un da dört kısa bacağı ve iri bir gövdesi vardı ve muhtemelen saatte 32 kilometreye (saatte 20 mil) varan hızlara ulaşabiliyordu. Kuyruğu oldukça kısaydı. Ayrıca gagası ve yanak dişleri de vardı; bu da beslenmesinin otçul olduğunu ve çoğunlukla sikadlar, palmiye ağaçları ve diğer tarih öncesi bitkilerden oluştuğunu gösteriyordu.

Diğer ceratopsyalılar gibi, bu dinozor da büyük olasılıkla büyük gruplar halinde seyahat eden ve yumurtadan çıktıktan sonra yavrularına bakan bir sürü hayvanıydı. Bunun bir başka kanıtı, ABD'nin Arizona eyaletinde yaklaşık 100 Styracosaurus fosilinin bulunduğu bir kemik yatağının keşfidir . Ensefalizasyon Katsayısı'na (beyin-vücut ağırlığı oranı) göre, Styracosaurus orta zekaya sahipti.

Einiosaurus

Einiosaurus, Üst Kretase dönemine ait bir centrosaurine ceratopsianıydı. Birçok Einiosaurus kalıntısının bir arada bulunması,aynı zamanda yaşayan Pachyrhinosaurus ve Centrosaurus gibi sürüler halinde seyahat etmiş olması gerektiğini belirtiyor. Adı Bufalo Kertenkelesi anlamına geliyor. ABD'nin kuzeybatısındaki Montana'da yaşadı.
Einiosaurus otçul bir dinozordu ve uzunluğu 6 m'ye (19,8 ft) kadar büyüdü. Tipik olarak, bir şişe açacağını andıran, alçak, güçlü bir şekilde öne doğru kavisli bir burun boynuzu ile tasvir edilir, ancak bu yalnızca bazı yetişkinlerde ortaya çıkabilir. Kavisli şişe açacağı benzeri boynuz muhtemelen Einiosaurus cinsinin ikonik bir örneğidir. Triceratops gibi belirgin supraorbital boynuzlara sahip ceratopsidlerin aksine, supraorbital (göz üstü) boynuzlar alçak ve yuvarlaktır (varsa) .Bir çift büyük sivri uç, nispeten küçük fırfırdan geriye doğru çıkıntı yapıyor. Einiosaurus , suyun ve göllerin bol olduğu iç kesimlerdeki bir yaşam alanında yaşıyordu.
Einiosaurus yalnızca Montanan'a özgü bir dinozordur ve bilinen tüm kalıntıları şu anda Bozeman, Montana'daki Rocky Dağları Müzesi'nde tutulmaktadır. Farklı yaşlardaki en az 15 birey, 1985 yılında Jack Horner tarafından keşfedilen ve 1985-1989 yılları arasında Rockies Müzesi saha ekipleri tarafından kazılan, düşük çeşitlilikteki (tür bakımından) iki kemik yatağından alınan üç yetişkin kafatası ve yüzlerce başka kemikle temsil edilmektedir. . Bu kemik yataklarının başlangıçta yeni bir Styracosaurus türü içerdiği düşünülüyordu ve Ray Rogers'ın kapsamlı tafonomik çalışmasında bu şekilde anılıyor. 1995 yılında Scott D. Sampson , bu materyalden Einiosaurus procurvicornis'i ve yine bu bölgedeki bir kemik yatağından Achelousaurus horneri'yi resmi olarak tanımladı ve adlandırdı . Üçü de büyük olasılıkla centrosaurin tasarımlarından dolayı yakından ilişkili Ceratopslulardır.
Einiosaurus'un Centrosaurus'a yerleştirilmesi, kafatası karakterlerinin birçoğunun geçiş niteliğinden dolayı sorunludur ve en yakın akrabaları ya Centrosaurus ve Styracosaurus ya da Achelousaurus ve Pachyrhinosaurus'tur . İkinci hipotez, Horner ve meslektaşları tarafından desteklenmektedir; burada Einiosaurus, bu serinin ikinci ve üçüncüsü olan Achelousaurus ve Pachyrhinosaurus'ta olduğu gibi, burun boynuzlarının kademeli olarak kaba çıkıntılara dönüştüğü evrimsel bir serinin en eskisidir. Fırfırların karmaşıklığı da artıyor. Hangi hipotezin doğru olduğuna bakılmaksızın, Einiosaurus, sentrosaurinlerin evrimi açısından orta bir konumda bulunuyor gibi görünüyor.

Coahuilaceratops

Coahuilaceratops ("Coahuila boynuz yüzü" anlamına gelir) , şu anda Meksika'da yaşayan bir ceratopsian dinozor türüdürCoahuilaceratops fosilleri , yaklaşık 72 milyon yıl önce (milyon yıl önce) Geç Kretase Dönemi'nin (Kampaniyen) katmanlarından elde edilmiştirTürün türü Coahuilaceratops magnacuerna'dır. Resmi olarak 2010 yılında tanımlandı, ancak 2008 gibi erken bir tarihte resmi olmayan bir isim olarak ortaya çıktı.

Tamamlanmamış olmalarına rağmen, Coahuilaceratops'un şu anda bilinen tüm dinozorlar arasında en büyük boynuzlara sahip olduğu düşünülüyor . Boynuzlarının 1,2 m uzunluğa kadar olduğu tahmin edilmektedir. Meksika'da bu devasa otobur hayvanı gün yüzüne çıkaran paleontologlara göre, yeni keşfedilen 4 ila 5 tonluk bir dinozor, her biri 1,2 metre uzunluğunda olan bir dinozorda şimdiye kadar bulunan en büyük boynuzlara sahip.
Tamamlanmamış olmalarına rağmen, Coahuilaceratops'un şu anda bilinen tüm dinozorlar arasında en büyük boynuzlara sahip olduğu düşünülüyor . Boynuzlarının 1,2 m uzunluğa kadar olduğu tahmin edilmektedir. Meksika'da bu devasa otobur hayvanı gün yüzüne çıkaran paleontologlara göre, yeni keşfedilen 4 ila 5 tonluk bir dinozor, her biri 1,2 metre uzunluğunda olan bir dinozorda şimdiye kadar bulunan en büyük boynuzlara sahip.
Yeni türün adı Coahuilaceratops magnacuerna, kısmen "büyük boynuzlu azgın yüz" anlamına geliyor ve dinozor, tanımına uyuyor. Her gözünün üzerindeki iki devasa boynuza ek olarak, daha önce başka hiçbir dinozorda görülmeyen sıra dışı, yuvarlak bir burun boynuzu da vardı.

Dinozorun kalıntılarına dayanarak, araştırmacılar onun gergedan boyutunda olduğuna inanıyorlar; bir yetişkininkine göre yaklaşık 22 feet uzunluğunda, omuz ve kalçada 6 ila 7 feet uzunluğunda ve 1,8 metre uzunluğunda bir kafatasına sahip. Dört ayaklı, bitki yiyen dinozorun hem erkekleri hem de dişileri, muhtemelen eşleri çekmek ve aynı türden rakiplerle savaşmak için kullanılan devasa boynuzlara sahipti.

Dinozor bir şekilde gergedan gibi görünse de boynuzları çok farklıydı. Gergedan boynuzları yumuşak dokudan yapılırken, Coahuilaceratops boynuzları modern koyun, keçi ve sığır boynuzlarına benzer şekilde yumuşak dokuyla çevrelenmiş kemikli bir çekirdeğe sahipti.

Protoceratops

Protoceratops şimdiki Moğolistan'ın Üst Kretase Dönemi'ne ( Kampaniyen aşaması) ait, koyun büyüklüğünde (1,8 m uzunluğunda) otçul bir ceratopsian dinozor cinsidirBir grup erken boynuzlu dinozor olan Protoceratopsidae'nin bir üyesiydi. Ancak daha sonraki ceratopsluların aksine, iyi gelişmiş boynuzlara sahip olmayan ve daha sonraki cinslerde görülmeyen bazı ilkel özellikleri koruyan çok daha küçük bir yaratıktı.
Protoceratops'un büyük bir boyun fırfırı vardı ve bu muhtemelen türün diğer üyelerini etkilemek için bir sergi alanı olarak kullanılmıştı. İşleviyle ilgili diğer hipotezler arasında boynun korunması ve çene kaslarının sabitlenmesi yer alıyor, ancak fırfırın kırılganlığı ve buradaki olası bağlanma yerlerinin sunduğu zayıf kaldıraç bu fikirleri mantıksız kılıyor. 1923'te Walter W. Granger ve WK Gregory tarafından tanımlanan Protoceratops'un başlangıçta Kuzey Amerika ceratopsianlarının atası olduğuna inanılıyordu.
Protoceratops , kısmen kafatasının arkasındaki kendine özgü boyun kıvrımıyla karakterize edilen dört ayaklı bir dinozordu. Fırfırın kendisi iki büyük parietal fenestra (fırfırdaki delikler) içeriyordu, yanaklarında ise büyük jugal kemikler vardı. Boyun fırfırının tam boyutu ve şekli kişiye göre değişiyordu; bazı örneklerde kısa, kompakt fırfırlar bulunurken, diğerlerinde kafatasının neredeyse yarısı kadar fırfırlar vardı. Fırfır çoğunlukla parietal kemikten ve kısmen skuamozal kemikten oluşur. Peter Dodson da dahil olmak üzere bazı araştırmacılar, bu kemiklerin farklı boyut ve şekillerini, örneğin ölüm anındaki yaşının yanı sıra cinsel dimorfizme de bağlıyor.
Protoceratops'un uzunluğu yaklaşık 1,8 metre (5,9 ft) ve omuz yüksekliği 0,6 metre (2 ft) idi. Tamamen yetişkin bir yetişkinin ağırlığı yaklaşık 82,7 kilogram (182 lb) olurdu. Daha küçük örneklerin 23,7 kilogram (52 ​​lb) olduğu tahmin edilmektedir. Yüksek konsantrasyonda bulunan çok sayıda örnek, Protoceratops'un sürüler halinde yaşadığını göstermektedir. P. andrewsi'nin restorasyonu Protoceratops, orantılı olarak büyük bir kafatasına sahip, nispeten küçük bir dinozordu. Protoceratops'un güçlü bir ısırma yeteneğine sahip kaslı çeneleri olduğu görülüyor. Bu çeneler, sert bitki örtüsünü çiğnemeye çok uygun düzinelerce dişle doluydu. Diğer akrabalara ve çökmüş bir tünelde bulunan bir örneğe göre, protoceratoplar muhtemelen yeraltında yaşayan ve yaşamak için delikler kazan bir oyuktu. Kafatası devasa bir ön gagadan ve dört çift fenestradan (kafatası açıklıkları) oluşuyordu. En baştaki delik olan naris, daha sonraki cinslerde görülen burun deliklerinden oldukça küçüktü. Protoceratopların çapı yaklaşık 50 milimetre olan büyük yörüngeler (göz delikleri) vardı. Gözün arkasında "infratemporal pencere" olarak bilinen biraz daha küçük bir pencere vardı.