Childhood Friend of the Zenith Chapter 0

༺ Prolog ༻
Iblis Surgawi telah musnah dan 『Perang Ortodoks-Iblis』 yang tampaknya abadi berakhir bersamaan dengan kematian mereka.
Orang-orang di seluruh dunia merayakan berakhirnya Kultus Iblis, bersemangat untuk era baru perdamaian yang pasti akan mengikutinya.
Namun, bukan hanya perasaan lega dan damai yang tersisa setelah perang.
Tidak hanya dua sekte dari Aliansi Sepuluh Sekte, yang merupakan pendukung setia Fraksi Ortodoks yang dibakar menjadi abu, salah satu dari Empat Klan Bangsawan runtuh sama sekali.
Tidak hanya segudang seniman bela diri yang menemui ajalnya, bahkan Yang Mulia Surgawi mati di tangan Iblis Surgawi.

Meskipun perang berakhir dengan kemenangan dengan jatuhnya Iblis Surgawi dan berakhirnya Kultus Iblis, tidak ada yang bisa mengubah fakta bahwa pertempuran itu menimbulkan banyak luka.
Begitu banyak yang hilang.
Tidak mungkin mengukur berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengembalikan kejayaan masa lalu.
Namun,
Meskipun tanah diwarnai dalam naungan kegelapan stygian dengan abu, tidak menyisakan apa-apa selain keputusasaan.
Suatu hari, benih yang dikenal sebagai ‘harapan’ mekar, melahirkan pahlawan, ditakdirkan untuk mengatasi kesengsaraan dan menegakkan keadilan.
Adapun saya.
Aku tidak pernah peduli dengan semua itu..
“Di mana mereka?”
Wanita itu bertanya dengan nada serius.
Seorang wanita sendirian berdiri di ruang penyiksaan di ruang bawah tanah Aliansi Murim.
Meskipun dia memiliki kulit yang cerah dan fisik yang ramping, tampilan rambutnya tampak lusuh karena usahanya yang berulang kali mencoba mengikatnya.
Meski begitu, penampilan itu membuatnya tampak mulia..

Dia tampak seperti eksistensi yang akan terus bersinar di tengah dunia yang runtuh.

Siapa yang mengira bahwa wanita cantik ini akan menjadi orang yang menggorok leher Iblis Surgawi, yang mirip dengan malapetaka berjalan?
Tidak ada yang mengira bahwa gadis ini, yang dielu-elukan sebagai pendatang baru yang paling menjanjikan, pada akhirnya akan menjadi yang terkuat di dunia.
‘Pedang Langit’ Wi Seol-Ah.
Murid langsung Kaisar Pedang, yang mati di tangan Iblis Langit. Wanita yang menjadi ‘Zenith Under the Heavens’ setelah berakhirnya 『Orthodox-Demonic War』.
Sebelumnya, itu mungkin argumen yang nyaman bahwa alasan dia bisa naik ke posisi seperti itu adalah karena fakta bahwa tidak ada lagi 『Three Heavenly Venerables』 di dunia persilatan.
Namun, ketika mereka melihat caranya menyebabkan bencana alam dan mengalahkan ratusan iblis dengan satu tebasan pedangnya.

Dan segera, cara dia membasmi Kultus Iblis bersama dengan Iblis Surgawi setelah pertempuran sengit selama tiga hari tiga malam.
Pada saat itu, orang yang ragu secara intuitif tahu bahwa dia mendapatkan gelar ‘Zenith’ melalui kekuatannya sendiri.
Wanita yang sama itu sekarang berbicara dengan saya.
“Aku tidak akan bertanya lagi. Di mana mereka?”
Penglihatan saya kabur oleh darah yang disebabkan oleh siksaan yang menyiksa. Namun, saya masih berhasil melihat pakaiannya.
Pakaiannya yang awalnya putih bersih sekarang diwarnai hitam dengan abu.
Sepertinya dia menginginkan jawaban dariku, tapi itu tidak mungkin karena pita suaraku sudah hancur.
Tentu saja, Wi Seol-Ah juga tahu kenapa aku tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
Namun, dia pasti sangat frustasi.
“Kamu dari semua orang harus tahu, kan? Di mana iblis lainnya bersembunyi?”
Saya tahu.
Saya tidak hanya tahu jawabannya, tetapi saya juga ingin memberitahunya.
“Jika kamu masih memiliki kemiripan dengan hati nurani yang tersisa …”
Karena saya tidak bisa berbicara, Wi Seol-Ah ingin saya menjawabnya dengan menulis atau menggambar.
Belenggu saya mengendur seolah-olah untuk membuktikan hal itu.
Tentu saja, sama sekali tidak berbahaya baginya untuk melepaskan kekangan dari seorang pendosa yang sangat kecil.
Saya tidak akan pernah bisa melawan orang yang mampu membunuh Iblis Surgawi, sebuah eksistensi yang pernah dianggap sebagai Dewa.

Namun, meskipun saya bersedia membantunya, tetap tidak ada yang bisa saya lakukan.
Belenggu sejati yang mengikat saya tidak sama dengan pengekangan yang dilonggarkan.
Tidak peduli apa yang dilakukan Wi Seol-Ah, satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah diam-diam menatap lantai.
-Gedebuk
Seberapa keras Wi Seol-Ah memukulku untuk menghasilkan suara seperti itu!?
“Ini adalah kesempatan terakhirmu jika kamu masih ingin hidup. Jika Anda memberi tahu saya apa yang perlu saya ketahui, bahkan jika seluruh dunia mencoba membunuh Anda, saya akan melakukan segalanya untuk melindungi Anda.
Inilah wanita yang dielu-elukan sebagai ‘Zenith’ setelah perang.
“Jadi tolong, aku mohon padamu….”
Mengetahui semua itu, saya dapat dengan jelas merasakan keputusasaannya ketika dia mulai memohon dengan sungguh-sungguh kepada saya, musuhnya.
Apakah karena kebenciannya pada iblis yang melarikan diri? Atau apakah itu untuk balas dendam?
Tidak, dia sedang mencari sesuatu yang jauh lebih penting
‘Itu pasti karena Pedang Meteor.’
Tidak peduli siapa yang Anda tanya, mereka pasti tahu tentang hubungan antara ‘Meteor Sword’ Jang Seon-yeon dan Wi Seol-Ah.
Dia adalah pendekar pedang dan pahlawan yang menjanjikan, yang memimpin Aliansi Murim, dan bertunangan dengan Wi Seol-Ah.
Ada desas-desus bahwa setan telah menculik Jang Seon-yeon.
Jadi mungkin karena itu.
Siapa sangka wanita yang lebih kuat dari siapa pun bertingkah gelisah semua karena satu pria.
“Cepat dan jawab! Di mana mereka bersembunyi?”
Aku bisa merasakan tatapan putus asanya menatapku.
Keadaan ini entah bagaimana terasa lucu.
Kami tidak pernah dimaksudkan untuk memiliki hubungan terasing seperti ini.
Tidak ada habisnya daftar alasan mengapa atau di mana kesalahannya. Lagipula aku tidak pernah repot-repot mengingatnya, karena itu hanyalah karmaku dan akibat dari perbuatanku sendiri.
Saya membenci diri saya yang tidak berarti.
Jadi, saya menjual jiwa saya ke Iblis Surgawi dan menjadi pengkhianat yang menikam punggung banyak orang.
Di sisi lain, dia menjadi pahlawan yang menyelamatkan semua orang dan merebut hati mereka.
Setelah melihatku tidak bereaksi sama sekali, Wi Seol-Ah akhirnya menyerah dan membuangku.
Tubuh saya membentur batu tajam yang tertanam di dinding, tetapi saya tidak merasakan sakit apapun.
Tubuhku sudah benar-benar hancur.
“Jika aku tahu betapa buruknya dirimu saat kita pertama kali bertemu, aku akan membunuhmu saat aku melihatmu.”
Penyesalan terbesar saya.
Telingaku dapat dengan jelas menangkap suara bisikannya yang tertahan.
Saat pertama kali aku melihatnya.
Seperti apa dia saat itu?
Dia mungkin benar-benar berbeda dari bagaimana dia sekarang.
Atau mungkin saya juga tidak cukup peduli untuk mengingat masa lalu.
Either way, saya ragu bahwa saat-saat itu berarti baginya lagi ..
Bagi saya, kenangan itu adalah salah satu penyesalan terbesar saya.
Kenangan yang terkubur dalam-dalam di bawah banyak penyesalan. Kenangan yang sekarang telah berubah menjadi debu di bawah beban.
Tapi kenapa aku memilih untuk menguburnya sedalam itu?
-Creaaaaak
Tepat sebelum Wi Seol-Ah hendak menutup pintu ruang penyiksaan dan pergi, dia berhenti saat melihatku mulai bergerak.
Tulangku yang retak parah berderit saat aku memaksa kepalaku untuk menoleh ke arahnya ..
Mata cerah Wi Seol-Ah bergetar dengan harapan saat dia melihatku mulai bergerak.
Menggunakan darahku sendiri sebagai tinta, aku mulai menulis di lantai batu dengan gelisah.
Setiap kali saya selesai menulis satu baris, darah mulai menetes ke bibir saya.
Sudah jelas kutukan macam apa yang aku alami.
Jika saya memaksakan diri untuk mengungkapkan apa pun yang akan membahayakan tuan saya, hati saya secara otomatis akan hancur, membunuh saya setelahnya.
‘Jangan mengkhianati Iblis.’
Itu hanya empat kata, tapi seluruh hidupku terikat pada sumpah ini.
Saya sudah melihat dampaknya pada mereka yang telah mengkhianati sumpah itu berkali-kali..
Tidak peduli siapa Anda atau seberapa kuat Anda menjadi, semuanya tidak berguna sebelum Kutukan Iblis Surgawi. Anda akan binasa seperti seniman bela diri kelas tiga di depan Iblis Surgawi.
Saya berharap kematian Iblis Surgawi akan menyembuhkan kutukan ini, tetapi pada akhirnya, tidak ada yang berubah.
Kenapa ya?
Meskipun kutukan itu sudah diaktifkan, apakah karena keinginanku hatiku bertahan selama itu, atau apakah surga memberiku satu kesempatan terakhir untuk menebus diriku sendiri?
Bahkan jika itu masalahnya, saya masih akan menemui ajal saya di sini.
“Hah? Apa yang terjadi….”
Sepertinya Wi Seol-Ah, yang mulai mendekatiku dengan tergesa-gesa, mencoba memberitahuku sesuatu, tapi aku tidak bisa mendengar suaranya dengan baik..
Jadi saya memutuskan untuk terus mengabaikannya.
Dia juga mungkin ingin aku melakukan ini, melihat bagaimana dia tidak pernah mencoba menghentikanku.
Jika saya memberi tahu siapa pun bahwa saya tidak pernah dipaksa melakukan ini, apakah mereka akan mempercayai saya?
Tentu saja tidak.
Ada banyak alasan yang bisa saya gunakan untuk tindakan saya, tetapi tidak ada seorang pun di sini yang akan mempercayainya.
Sambil mengabaikan detak jantungku yang semakin menyiksa, aku berjuang untuk menulis bahkan satu surat pun.
Dengan setiap detak jantungku, darah menetes di bibirku.
Dari sudut mataku, aku bisa melihat Wi Seol-Ah menjangkauku seolah-olah dia menyadari ada yang tidak beres denganku.
Bahkan saat itu, tidak ada yang bisa dia lakukan untuk menghentikanku ..
Aku harus bergegas dan menyelesaikan menulis surat terakhir.
Seolah-olah hatiku menungguku untuk menyelesaikannya, akhirnya hancur berkeping-keping.
Di lantai, saya telah menulis detail tentang tempat persembunyian iblis yang tersisa saat ini.
Saat aku hendak ambruk ke lantai, Wi Seol-Ah tiba-tiba memeluk tubuhku yang hancur.
Kurasa dia takut coretan di lantai akan hancur jika aku roboh di atasnya.

Samar-samar aku melihat ekspresi kaget Wi Seol-Ah di belakang kesadaranku yang memudar. Namun, aku tidak bisa mendaftarkan wajah itu dengan benar karena tubuhku yang sekarat segera menjadi dingin… Menyebabkan penglihatanku akhirnya memudar menjadi hitam.
Berantakan sekali.
Mengapa saya menjalani hidup saya sedemikian rupa?
Apa pun alasannya, itu tidak masalah sekarang. Alasannya tidak pernah penting.
Gu Yangcheon dari Klan Shanxi Bersatu.
Saya hidup sebagai seniman bela diri Fraksi Ortodoks untuk sementara waktu sebelum akhirnya bergabung dengan Iblis.
Setelah Kultus Iblis diberantas, saya ditangkap dan disiksa untuk intel mengenai tempat persembunyian iblis yang masih hidup.
Saya pikir deskripsi sederhana seperti itu akan cocok dengan kehidupan seperti saya.
Kehidupan yang tidak pernah dipedulikan oleh siapa pun.
Meskipun saya berpikir bahwa hidup sudah berakhir …
“Mau kentang?”
“Hah?”
Seharusnya seperti itu.