Proteinler

Vücuttaki karı maddelerin yaklaşık dörtte üçü proteinlerden ibarettir. Bunlar; yapısal proteinler, enzimler, oksijen taşıyıcı proteinler, kasılmayı sağlayan kas proteinleri, hem hücre içi hem hücre dışı vücutta özgün olarak görev yapan bir çok proteinler vardır.
Ortalama yapıda olan bir vücut 10-15kg protein içerir. Bunun büyük bir bölümü(6-8kg) iskelet kas sisteminde bulunur. Bunlara ilave olarak serbest formda yaklaşık 210gr amino asit mevcuttur. Bu miktarın büyük bir bölümünü glutamin oluşturur ve bağışıklık sisteminde yakıt olarak anahtar amino asit işlevi görür. İnsan toplam kalorinin yüzde 10-15 kadarını proteinlerden karşılar. Yetişkinlerin çoğunda protein içeriği değişmez kalır ve vücutta amino asit deposu yoktur. Amino asitler, yalnızca protein ve diğer bileşiklerin (hormonlar) sentezinde ya da enerji metabolizmasında kullanılmaz, glikoneojenezise de katılırlar(glikojen oluşumuna).
Proteinler karbon, hidrojen, oksijen, nitrojen ve bazen de sülfür ve fosfor bileşikleridir. Proteinlerin yapı taşları amino asitlerdir. Bunlardan 20 tanesi vücut proteinlerinde önemli miktarda bulunur. Proteinler bir çok değişik kombinasyonlarda dizilen 20 amino asidin kombinasyonlarını içerir.