Gizemli Kaçış: Alcatraz'ın Kaçakları Efsanesi

En parlak döneminde, en üst düzey güvenlikli hapishaneydi.


San Francisco Körfezi'nin ortasındaki ıssız bir adada yer alan Alcatraz -namı diğer "Kaya"- İç Savaş'tan bu yana tutsakları tutuyordu. Ancak Alcatraz'ın dünyanın en güvenli hapishanesi olarak yeniden tahkim edilmesi, suça karşı büyük bir savaşın zirve noktası olan 1934 yılında gerçekleşti.

Nihai mahkumları arasında Al Capone ve George "Machine Gun" Kelly gibi tehlikeli halk düşmanları, firar geçmişi olan suçlular ve kötü şöhretli "Alcatraz Kuşçusu" gibi ara sıra ortaya çıkan tuhaf karakterler vardı.

1930'larda Alcatraz, Pasifik'in soğuk ve dalgalı sularıyla çevrili, zaten caydırıcı bir yerdi. Yeniden tasarlanırken daha sert demir parmaklıklar, stratejik olarak konumlandırılmış bir dizi nöbetçi kulesi ve mahkumların günde bir düzine kez kontrol edilmesini de içeren katı kurallar getirildi. Kaçış neredeyse imkansız görünüyordu. Her şeye rağmen, 1934'ten hapishanenin kapatıldığı 1963 yılına kadar 36 kişi 14 ayrı firar girişiminde bulundu. Neredeyse hepsi yakalandı ya da bu girişimden sağ çıkamadı. Ancak özellikle üç mahkumun akıbeti bugüne kadar gizemini korudu. İşte onların hikayesi...

Kaçaklar

Frank Morris, banka soygunu, hırsızlık ve diğer suçlardan mahkum olduktan ve çeşitli cezaevlerinden kaçmak için defalarca girişimde bulunduktan sonra Ocak 1960'ta Alcatraz'a geldi. Aynı yılın ilerleyen günlerinde John Anglin adında bir mahkum Alcatraz'a gönderilmiş, onu 1961 yılının başlarında kardeşi Clarence takip etmiştir. Üçü de birbirlerini daha önceki hapishane deneyimlerinden tanıyordu. Bitişik hücrelere atandıklarında kaçmak için bir plan yapmaya başladılar. Zekâsıyla tanınan Morris planın liderliğini üstlendi. Başka bir mahkûm olan Allen West de onlara yardım etti.

Kayıp

12 Haziran 1962'de, sabahın erken saatlerinde yapılan rutin yatak kontrolünün hiç de öyle olmadığı ortaya çıktı. Üç mahkum hücrelerinde değildi: John Anglin, kardeşi Clarence ve Frank Morris. Yataklarında alçı, ten rengi boya ve gerçek insan saçından yapılmış ve gece gardiyanlarını kandırdığı anlaşılan zekice yapılmış kukla kafalar vardı. Hapishane kilitlendi ve yoğun bir arama başlatıldı.

İpuçları

Derhal FBI'ya haber verildi ve yardım istendi.

San Francisco'daki FBI ofisi, kayıp mahkumlar ve daha önceki kaçış girişimleriyle (üçü de kaçmıştı) ilgili kayıtları kontrol etmek üzere ülke çapındaki ofislere yönlendirmeler yaptı. Ayrıca mahkumların akrabalarıyla görüşerek tüm kimlik kayıtları derlendi ve körfezdeki tekne operatörlerinden enkaz için tetikte olmaları istendi.

İki gün içinde, lastikle mühürlenmiş ve mahkumlarla ilgili bir paket mektup bulundu. Daha sonra suda kürek benzeri bazı tahta parçaları ve lastik iç lastik parçaları bulundu. Cronkhite Sahili'nde kıyıya vurmuş ev yapımı bir can yeleği de bulundu, ancak yapılan kapsamlı aramalarda bölgede başka bir eşyaya rastlanmadı.

Mahkumlar tarafından yapılan el yapımı kürek ve can yeleği

Planın Birleştirilmesi

Günler geçtikçe FBI, Sahil Güvenlik, Cezaevi Bürosu yetkilileri ve diğerleri daha fazla kanıt bulmaya ve ustaca hazırlanmış kaçış planını bir araya getirmeye başladılar. Hücresinden zamanında çıkamayan ve bilgi vermeye başlayan mahkûm Allen West de polise yardımcı oldu. İşte öğrenilenler:

• Grup, bir önceki Aralık ayında içlerinden biri eski testere bıçaklarına rastladığında planlarını hazırlamaya başlamıştı.
• Aralarında bozuk bir elektrikli süpürgenin motorundan yapılmış ev yapımı bir matkabın da bulunduğu ilkel aletleri kullanan planlamacıların her biri hücrelerinin arka tarafındaki havalandırma deliklerini gevşeterek kapağın etrafına özenle yakın aralıklarla delikler açtılar, böylece duvarın tüm bölümü çıkarılabildi. Delikleri açtıktan sonra da ellerine ne geçerse -bir bavul, bir karton parçası vs- sakladılar.
• Hücrelerin arkasında ortak, korumasız bir hizmet koridoru vardı. Bu koridordan aşağıya inip binanın içindeki hücre bloklarının çatısına tırmandılar ve burada gizli bir atölye kurdular. Orada, son sayımdan önceki akşam nöbetçiler için nöbet tutarak, kaçmak için ihtiyaç duydukları şeyleri inşa etmek ve saklamak için çeşitli çalıntı ve bağışlanmış malzemeler kullandılar. Çaldıkları ya da topladıkları 50'den fazla yağmurluk, derme çatma can yeleklerine ve 6x14 metrelik bir lastik sala dönüştürüldü, dikişler dikkatlice birbirine dikildi ve hapishanedeki sıcak buhar borularıyla "vulkanize edildi" (bu fikir mahkumların hücrelerinde bulunan dergilerden çıkmıştı). Ayrıca ahşap kürekler inşa ettiler ve bir müzik aletini salı şişirmek için bir alete dönüştürdüler.
• Aynı zamanda binadan çıkmak için bir yol arıyorlardı. Tavan 30 metre yüksekliğindeydi ama bir boru ağı kullanarak yukarı tırmandılar ve sonunda şaftın tepesindeki vantilatörü açtılar. Sabundan sahte bir cıvata yaparak geçici olarak yerinde tuttular.

Mahkumların "B" Hücre Bloğunun arkasındaki hizmet koridoruna erişim sağladığı havalandırma ızgarası ve kaçış için alet inşa ettikleri gizli alan

Kaçış

11 Haziran akşamı gitmeye hazırdılar.

Ancak West'in vantilatör ızgarası tamamen çıkarılmamıştı ve geride kalmıştı.

Diğer üçü koridora girdiler, eşyalarını topladılar, vantilatörden tırmanıp dışarı çıktılar ve hapishanenin çatısına çıktılar. Daha sonra hücre evinin arka tarafındaki fırın bacasından aşağı kayarak indiler, çitin üzerinden tırmandılar ve gizlice adanın kuzeydoğu kıyısına gidip sallarını suya indirdiler.

Alcatraz hapishanesinin çatısında mahkumların kaçışını sağlayan vantilatör kapağı

Gizem Devam Ediyor

Sonrasında ne olduğu hâlâ gizemini koruyor. Planlandığı gibi körfezi geçip Angel Adası'na ulaştılar ve ardından Raccoon Boğazı'ndan Marin County'ye geçtiler mi? Yoksa rüzgâr ve dalgalar onları alt mı etti?

Pek çok insan adamların hayatta kalabileceklerini kanıtlamak için büyük çaba sarf etti, ancak soru hala devam ediyor: hayatta kaldılar mı? O dönemde yaptığımız araştırma, aşağıdaki nedenlerden dolayı aksi sonuca varmıştı:

• Körfezi geçmek. Evet, gençler Alcatraz'dan Angel Adası'na kadar olan bir milden uzun mesafeyi yüzerek geçmişlerdir. Ancak güçlü akıntılar ve soğuk körfez suyu göz önüne alındığında, ihtimaller açıkça bu adamların aleyhineydi.
• Karadan kaçış. Hapishane muhbirine göre plan, karaya çıkınca giysi ve araba çalmaktı. Ancak davanın yüksek profilli doğasına rağmen böyle bir hırsızlık olayı ortaya çıkmadı.
• Aile bağları. Firariler yardım aldıysa bile bu kanıtlanamadı. Ailelerin gerçek bir destek sağlayacak maddi imkanlara sahip olmaları bile pek mümkün görünmüyordu.
• Kaçarken kayıp. Dava üzerinde çalışılan 17 yıl boyunca, mahkumların ABD'de ya da denizaşırı ülkelerde hala hayatta olduklarını gösteren hiçbir inandırıcı kanıt ortaya çıkmadı.

FBI, 31 Aralık 1979'da davayı resmen kapattı ve sorumluluğu, üçlünün hala hayatta olması ihtimaline karşı soruşturmaya devam eden ABD Marshals Service'e devretti.

Okuduğunuz için teşekkürler.

Yardımcı kaynak: https://www.fbi.gov/